Ode To Billie Joe

Ode To Billie Joe
オゥドトゥビリージョー

(Gentry)

カントリーの歌姫、ボビージェントリーが67年に大ヒットさせた曲です。

ラスベガスのショーで歌っていた彼女がキャピトルと契約して出した初シングルが自作のこの曲で、ポップチャートでナンバー１ヒット。カントリーチャートでもトップ２０に入りました。

彼女のアメリカでのヒット曲はこのデビュー曲だけ。「一発屋」という印象の強い人です。ただし英国ではバートバカラックの「I'll Never Fall in Love Again」のカバーをＵＫチャートＮＯ.1にしています。

日本ではカントリー音楽への関心が低いのであまり注目されませんが、この歌はブルージィな旋律を持つ佳曲です。私はシナトラとエラフィッツジェラルドが「若い人の歌を唄おう」と数曲メドレーでデュエットした中にあったこの曲を聞いて、たちまち好きになりました。そのテレビショーのビデオが残っています。

「Ode」というのは、辞書的にいえば「賦（ふ）」とか「頌（しょう）」とかいう難しい字にあたる古い言葉で、意味は「褒め唄」です。「早春賦」という唱歌をご存知でしょう。あの「賦」です。

Ode to Billie Joeを古風に訳せば「ビリージョー頌歌」というようになります。わかりにくいので「ビリージョーに寄せる歌」としておきます。「Ode」の発音ですが、「オデ」ではなくて「オゥド」です。これも間違いやすいですね。ギリシャか何処かの古い血を引いた単語という感じがします。

歌詞は、これはもう歌詞というより詩ですね。こんなにドラマチックで陰影を帯びた言葉を綴れるとは、ボビージェントリーの才能は素晴らしいものです。声、姿、そしてその歌詞から受け取る限り彼女はとても繊細で詩的な女性のようです。この曲があまりによくできているので二作目がそれを超えられなかったということもあるかもしれません。

この曲のカバーは、質量ともにすごいものがあります。録音を残しているのはナンシーウィルソン、ダイアナロス＆シュープリームス、ラッキーパターソン、マジックスリム、アイク＆ティナターナー、ジョーパス、ジャコパストリアス、ジミースミス、トムスコット、バディリッチ、キングカーティス、ブッカーＴ＆Ｍｇ’ズ、ベンチャーズなど。この顔ぶれを見るだけで、この曲のアメリカでの人気がうかがえます。

しかも不思議に名演が多いのです。難しい歌詞のような気もするのですが、メロディは唄いやすいし、どこか演奏者の心をそそる歌なのでしょう。

Ode To Billie Joe	ビリージョーに寄せる歌
It was the third of June another sleepy, dusty Delta day I was out choppin' cotton and my brother was balin' hay And at dinner time we stopped and walked back to the house to eat	それは6月3日のこといつもの眠くて埃っぽいデルタの午後私は綿花を摘みに行き弟は干し草を俵に入れていた夕食どきに仕事をやめて家まで食事に帰った
And Mama hollered out the back door "y'all remember to wipe your feet" And then she said "I got some news this mornin' from Choctaw Ridge" "Today Billy Joe MacAllister jumped off the Tallahatchie Bridge"	ママは裏口から出てきて叫ぶ「足を拭くのを忘れないで」そして彼女は言ったチョクタウ峰から知らせが届いたと今日　ビリージョーマックアリスターがタラハッチー橋から飛び降りたと
And Papa said to Mama as he passed around the blackeyed peas "Well, Billy Joe never had a lick of sense, pass the biscuits, please" "There's five more acres in the lower forty I've got to plow"	パパはママにこう言った黒目豆を手渡しながら「まあ、ビリーにはセンスのかけらもなかったなあ、私にそのビスケットを取ってくれ下の土地にはまだ５エーカーも耕さなきゃならない畑が残っているんだ」
And Mama said it was shame bout Billy Joe, anyhow Seems like nothin' ever comes to no good up on Choctaw Ridge And now Billy Joe MacAllister's jumped off the Tallahatchie Bridge	ママは言ったどちらにしてもビリーは可哀相だわチョクタウ峰には良くないことなど何も起こらないような気がしたしかしビリージョーマックアリスターは今日タラハッチー橋から飛び降りたのだ
And Brother said he recollected when he and Tom and Billie Joe Put a frog down my back at the Carroll County picture show And wasn't I talkin' to him after church last Sunday night?	弟は言った　彼とトムとビリージョーがキャロル郡のお芝居で私の背中に蛙を入れたことを思い出したとでもそれはこないだ日曜の夜の教会で私があんたに教えてやったことじゃないの
"I'll have another piece of apple pie you know it don't seem right" "I saw him at the sawmill yesterday on Choctaw Ridge" "And now you tell me Billie Joe's jumped off the Tallahatchie Bridge"	「僕はアップルパイをもう一切れ食べるそれは悪いことじゃないだろう僕はチャクタウ峰の製材所で昨日　彼を見かけたそれなのにママは僕に今日ビリージョーがタラハッチー橋から飛び降りたと言うのかい」
And Mama said to me "Child,what's happened to your appetite?" "I've been cookin' all morning and you haven't touched a single bite" "That nice young preacher Brother Taylor, dropped by today"	そしてママは言う「子供たち、食欲はどうしたの？私は朝じゅうずっと料理したというのに少しも手をつけないのねあの若くて感じの良い伝道者テイラー修道士が今日立ち寄ってくれたのよ」
"Said he'd be pleased to have dinner on Sunday oh, by the way" "He said he saw a girl that looked a lot like you up on Choctaw Ridge" "And she and Billy Joe was throwing somethin' off the Tallahatchie Bridge"	「彼は日曜の夕食に喜んできてくれるそうよああ、ところでね貴女にとてもよく似た娘を　彼がチョクタウ峰の上で見かけたんですってその娘とビリージョーが何かを　タラハッチー橋から投げ落していたんですって」
A year has come 'n' gone since we heard the news 'bout Billy Joe And Brother married Becky Thompson they bought a store in Tupelo There was a virus going 'round Papa caught it and he died last Spring	私たちがビリージョーの話を聞いてから一年が過ぎ去った弟はベッキートンプソンと結婚しツペロの町に店を買った伝染病が流行ってパパはこの春に死んでしまった
And now Mama doesn't seem to wanna do much of anything And me, I spend a lot of time pickin' flowers up on Choctaw Ridge	ママはいま　なんにもする気になれないようだそして私は　ほとんどの時間をチャクタウ峰で花を摘んで過ごしている
And drop them into the muddy water off the Tallahatchie Bridge	そしてその花を泥水の中に投げ落とすタラハッチー橋の上から